人們一直認為空氣污染嚴重的是室外。而事實上，辦公室、居室、飯店、影劇院、歌舞廳等建筑物的室內(nèi)環(huán)境對人們健康的影響遠比室外要大得多。人的一生約有80%的時間是在室內(nèi)度過的，因此，室內(nèi)環(huán)境質(zhì)量的好壞直接影響到人體健康。從現(xiàn)實情況看，室內(nèi)空氣污染情況遠比室外大氣污染嚴重。

室內(nèi)材料污染的復(fù)雜性與頑固性
近幾十年來，越來越多的新材料、新工藝用于建筑工程。不計其數(shù)的化工產(chǎn)品作為基本材料、粘合劑及添加劑等，全面運用于建筑裝修、家具、電器產(chǎn)品等，加上烹調(diào)、抽煙與保潔等人員活動，室內(nèi)空氣中充斥著成千上萬種濃度不等的揮發(fā)性有機化合物(VOCs)、一氧化碳、粉塵、細菌、病毒、異味等等，室內(nèi)空氣中污染物種類之多、成份之復(fù)雜，令人咋舌。

雖然室內(nèi)空氣中大部分污染物濃度會隨著房間使用時間的延長越來越低，但是還有一些污染物會長期高于衛(wèi)生標準。比如室內(nèi)空氣中最主要室內(nèi)污染物之一的甲醛，其釋放期長達3-15年。還有許多空氣污染物的釋放期也長達好幾年。中國室內(nèi)裝飾協(xié)會室內(nèi)環(huán)境檢測中心在一次受消費者委托的住宅檢測中，發(fā)現(xiàn)室內(nèi)空氣中氨氣濃度超出國家標準近7倍，而該氨氣20年才能揮發(fā)完，即此住戶健康將受到長達20年的損害。至于被列為肺癌第二大病因的室內(nèi)放射性氡氣污染，其釋放期極長，一旦出現(xiàn)，其危害幾乎與時共存。