我國大規(guī)模出現(xiàn)室內(nèi)空氣污染是在20世紀(jì)80年代。在居住條件大幅度改善的同時(shí)，室內(nèi)空氣品質(zhì)卻不斷惡化。較之國外，我國研究室內(nèi)空氣品質(zhì)起步晚，我國從事住宅室內(nèi)空氣污染的研究始于70年代，當(dāng)時(shí)主要是中國預(yù)防醫(yī)學(xué)科學(xué)院鈕式如研究員的研究室，出發(fā)點(diǎn)是研究室內(nèi)通風(fēng)，并針對(duì)二氧化碳等室內(nèi)空氣污染物。到1980年，中國預(yù)防醫(yī)學(xué)科學(xué)院何興舟研究員所領(lǐng)導(dǎo)的環(huán)境流行病研究室開始了云南宣威地區(qū)家村室內(nèi)燃料燃燒與癌癥并發(fā)率關(guān)系的研究，這是我國較早的室內(nèi)空氣污染與健康關(guān)系的研究。同年，武漢市衛(wèi)生防疫站的楊旭醫(yī)師在城區(qū)開展了室內(nèi)空氣污染的研究工作。1984年，在全國防疫站系統(tǒng)開展了大量的室內(nèi)空氣污染調(diào)查工作。最為突出的是1988~1990年間中國預(yù)防醫(yī)學(xué)科學(xué)院秦鈺慧研究員所領(lǐng)導(dǎo)的中國五城市室內(nèi)空氣污染與健康關(guān)系的調(diào)查研究，研究歷時(shí)兩年，空氣污染物包括IP、二氧化硫、二氧化氮、一氧化碳等；人群包括小學(xué)生、中學(xué)生、社會(huì)居民；健康指標(biāo)包括肺功能、碳氧血紅蛋白等，文章多次在國妹會(huì)議上發(fā)表，特別是在芬蘭赫爾辛基大會(huì)（IndoorAIR'93）時(shí)做過報(bào)告，是那次千人大會(huì)上的重要發(fā)言。至此，我國的室內(nèi)空氣污染研究還是集中在燃料上。

到了20世紀(jì)90年代，引起居室室內(nèi)空氣污染最主要的原因是由于不良裝修，即在裝修過程中使用了含有大量有害物質(zhì)如甲醛、揮發(fā)性有機(jī)物等一些裝飾裝修材料。1993年楊旭副主任醫(yī)師首先開始了建筑物裝飾材料的污染研究。1995年秦鈺慧研究員組織“室內(nèi)化學(xué)品與健康關(guān)系的研究”，室內(nèi)空氣質(zhì)量和裝飾建材研究是其重要的方面。并以此著手制定我國室內(nèi)空氣標(biāo)準(zhǔn)。此后中國預(yù)防醫(yī)學(xué)科學(xué)院數(shù)次舉辦過關(guān)于室內(nèi)空氣質(zhì)量研討會(huì)。國家環(huán)境保護(hù)總局于2000年8~9月召開“室內(nèi)空氣質(zhì)量相關(guān)法規(guī)及污染控制技術(shù)培訓(xùn)班”，2001年5月，中國科學(xué)技術(shù)協(xié)會(huì)過程學(xué)會(huì)聯(lián)合會(huì)舉辦了“全國室內(nèi)環(huán)境質(zhì)量研討會(huì)”等。室內(nèi)空氣質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)的制定，直接關(guān)系到人體健康，需要毒理學(xué)試驗(yàn)結(jié)果作為依據(jù)，并且要進(jìn)行衛(wèi)生學(xué)的分析和評(píng)價(jià)，這樣的工作不是一個(gè)檢測(cè)機(jī)構(gòu)就能夠完成的。還有污染源控制，這是我國目前室內(nèi)空氣污染研究的一個(gè)熱點(diǎn)問題。消除污染根本方法是消滅污染源，停止使用了對(duì)能產(chǎn)生甲醛的脲醛泡沫塑料和產(chǎn)生石棉粉塵的石棉等建筑材料。一方面，通過立法制定了室內(nèi)環(huán)境衛(wèi)生標(biāo)準(zhǔn)和產(chǎn)品質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)，在生產(chǎn)和裝飾裝修工程的過程中盡量控制這些建筑材料的污染物含量；另一方面，需要對(duì)室內(nèi)究竟有哪些污染源、這些污染源可能產(chǎn)生什么樣的污染物以及這些污染物的釋放特征進(jìn)行研究，這樣就可以在裝修過程中對(duì)有可能造成室內(nèi)空氣污染源進(jìn)行控制。